GUCAColima.- Son ecosistemas extremadamente
productivos, te contamos las razones de su importancia. Como los arrecifes de coral, los
manglares son ecosistemas extremadamente productivos que proveen numerosos
bienes y servicios tanto para el hábitat marino como para la gente. Tienen la
característica principal de ser resistentes a la salinidad del agua. Se
desarrollan en planicies y humedales costeros, alrededor de lagunas y esteros,
o cerca de las desembocaduras de ríos.
De acuerdo con un reporte reciente,
emitido por el Fondo Mundial de la Naturaleza, se estima que estos servicios y
bienes pueden generar $186 millones de dólares cada año.
Según la Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), México es uno de los países
con mayor pérdida de manglares: entre 10,000 y 14,000 hectáreas (ha) de
manglares se perdieron anualmente entre 1980 y 2005. La Comisión Nacional para el Conocimiento y
Uso de la Biodiversidad (CONABIO) estimó que en 2010 México sólo conservaba un
total de 764,486 ha de manglares, de los cuales la Península de Yucatán poseía
el 54.5% y Quintana Roo el 16.7%.
Algunos de los servicios y bienes que
aportan incluyen:
Pesca: los manglares albergan una gran
variedad de peces, cangrejos, camarones y especies de moluscos. Son una fuente
de alimento para muchas comunidades costeras en el mundo.
Por ejemplo, un estudio del Sistema
Arrecifal Mesoamericano, mostró que hay hasta 25 veces más especies de
peces en los corales cercanos a las
áreas de manglares que en áreas donde los manglares han sido destruidos.
Madera y productos vegetales: Las
maderas de los manglares son resistentes al agua y a los insectos, por lo que
son muy valiosas. Muchas comunidades costeras e indígenas cuentan con esta
madera para construcción. Éstas comunidades también recolectan plantas
medicinales de éste ecosistema y para alimentar animales.
Protección de las costas: El denso
sistema de raíces de los manglares atrapan sedimentos que flotan en los ríos y
de la tierra. Esto ayuda a estabilizar las líneas costeras y previene la
erosión de las olas y las tormentas.
En áreas donde se han destruido los
manglares, el daño en las costas por los huracanes y tifones es mucho más
severo. Al filtrar los sedimentos, el hábitat también evita que los arrecifes de coral y las praderas de
pastos marinos sean sofocados por el sedimento.
En condiciones naturales, los
manglares son ecosistemas que sirven de filtro biológico, ya que procesan el
exceso de nutrientes, degradan materia orgánica y almacenan algunos residuos
utilizados en la agricultura u otros contaminantes generados por actividades
humanas. También filtran y desalinizan agua y permiten el abastecimiento de
mantos freáticos; además, capturan gases de efecto invernadero y actúan como
sumideros de bióxido de carbono.
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